Geloof in jezelf en grijp de kansen die op je pad komen. Als íemand dit levensmotto onder jongeren in het mbo mag uitdragen, dan is het Ahmad Alloush (19) uit Steyl, het TopTalent 2017 van Gilde Opleidingen. Maak kennis met de nieuwe ambassadeur van het middelbaar beroepsonderwijs in Noord- en Midden-Limburg.
Stel je voor. Je bent vastbesloten om arts te worden en staat op het punt je examen van de middelbare school te doen als de bommen inslaan op je stad. Het examenlokaal is onbereikbaar, je huis ligt midden in de vuurlinie. Om te overleven, is er maar één oplossing: vluchten met je familie, en wel zo snel mogelijk.
Weg droom, weg toekomst, zou je denken.
Maar niet voor Ahmad Alloush. Negentien jaar oud en de koffer gevuld met oorlogservaringen werd hij in mei uitgeroepen tot TopTalent van Gilde Opleidingen. “Ik keek naar het scherm en dacht: Mijn god, is dat míjn foto? Ik wilde zoveel mensen bedanken die me hebben geholpen, maar ik kon niet meer praten. Het was even teveel.”
Jonge pareltjes
De burgeroorlog in Syrië raakte hem tot in zijn ziel, maar kreeg hem niet klein. Bij zijn vlucht uit Idlib in 2013 nam Ahmad immers zijn talent en doorzettingsvermogen mee. Bijna twee jaar bivakkeerde hij met zijn ouders, broertjes en zusjes in Turkije, in november 2015 vond het gezin asiel in Nederland. Met de hoop om ooit terug te keren naar hun geliefde vaderland bouwen ze sinds februari vorig jaar in het Noord-Limburgse Steyl aan een nieuw bestaan. De manier waarop Ahmad als oudste telg het voorbeeld geeft, is zelden vertoond. In amper drie maanden leerde de Arabisch geschoolde student de Nederlandse taal en gebruiken. Zó snel dat hij vorig jaar mocht starten met de mbo-Entreeopleiding Assistent Logistiek bij de sector Talentenonderwijs van Gilde Opleidingen. Samen met 11 andere jonge vluchtelingen neemt Ahmad deel aan Talent in Bedrijf, een duaal traject dat anderstalige nieuwkomers persoonlijk en met heel veel aandacht en gevoel voorbereidt op de beroepspraktijk. “Deze jongens en meisjes zijn stuk voor stuk pareltjes”, zegt docent en stagebegeleider Willo Buskes. “Ondanks de ellende die ze hebben meegemaakt, blijven ze positief en jagen ze hun droom na. Ahmad is het gezicht van deze groep kanjers. Een enorm slimme, nieuwsgierige en sociale jongen. En een rekenwonder. Buiten de lessen om helpt hij zijn klasgenoten die moeite hebben met rekenen.”’
Droom waarmaken
Twee dagen in de week loopt het TopTalent stage op de logistieke afdeling van VieCuri Medisch Centrum in Venlo. Een bewuste keuze. “Omdat ik chirurg wil worden, wil ik zoveel mogelijk meekrijgen van het ziekenhuis.” Zijn ogen stralen. “Mijn stagebegeleider heeft nu een geweldige verrassing voor mij geregeld. Binnenkort mag ik een hele dag meelopen op de operatiekamer van het ziekenhuis.”
Ook buiten schooltijd toont Ahmad zich een modelburger. Om zijn familie financieel te ondersteunen, werkt hij in een supermarkt. Daarnaast leidt hij als vrijwilliger bezoekers door het Wereldpaviljoen in Steyl. “Ik wil zoveel mogelijk in contact komen met mensen en met de Nederlandse taal en cultuur. Hoe sneller ik inburger, hoe sneller ik mijn droom kan waarmaken. Chirurg worden zodat ik de mensen kan helpen die in Syrië beschadigd zijn geraakt. Ik hoop zo snel mogelijk.” De ogen worden vochtig. Dan herpakt hij zich. “Er lijkt geen einde te komen aan de oorlog. Het land is verscheurd, er zijn zoveel partijen die tegen elkaar vechten.”
Geloof in jezelf
Na de zomervakantie neemt Ahmad Alloush de volgende stap op de ladder richting zijn eindbestemming. Hij begint met de mbo-opleiding Zorg bij Gilde Opleidingen. Een paar maanden later, in november, mag het nieuwe TopTalent Gilde Opleidingen vertegenwoordigen in de landelijke MBO Uitblinker-finale. Het voelt nog als onwerkelijk, ook voor zijn ouders die het filmpje van de uitverkiezing in Roermond thuis al tientallen keren hebben teruggekeken. “Trots is eigenlijk nog niet het juiste woord om hun gevoel te omschrijven”, zegt docent Willo Buskes. “Hun zoon geeft hoop aan jongeren die het moeilijk hebben of op de vlucht zijn geslagen voor oorlog en geweld. Ahmad laat zien dat je ondanks de vele tegenslagen het leven een positieve wending kunt geven.
Foto: Gilde Opleidingen